Übersicht: die Briefe des Neuen Testaments
Kennen Sie den Begriff „Epistel“? Es bedeutet „Brief“. Und im biblischen Kontext beziehen sich die Briefe immer auf die Briefgruppe, die in der Mitte des Neuen Testaments zusammengefasst ist. Diese Briefe wurden von Führern der frühen Kirche geschrieben und enthalten wertvolle Einsichten und Grundsätze für das Leben als Jünger Jesu Christi.
Im Neuen Testament finden sich 21 einzelne Buchstaben, was die Briefe in Bezug auf die Anzahl der Bücher zum größten literarischen Genre der Bibel macht. (Seltsamerweise gehören die Briefe in Bezug auf die tatsächliche Wortzahl zu den kleinsten Gattungen der Bibel.) Aus diesem Grund habe ich meinen allgemeinen Überblick über die Briefe als literarisches Genre in drei separate Artikel unterteilt.
Zusätzlich zu den Zusammenfassungen der folgenden Briefe möchte ich Sie dazu ermutigen, meine beiden vorherigen Artikel zu lesen: Erkundung der Briefe und Wurden die Briefe für Sie und mich geschrieben? Beide Artikel enthalten wertvolle Informationen, um die Prinzipien der Briefe in Ihrem heutigen Leben richtig zu verstehen und anzuwenden.
Und jetzt, ohne weitere Verzögerung, hier eine Zusammenfassung der verschiedenen Briefe, die im Neuen Testament der Bibel enthalten sind.
Die Paulinischen Briefe
Die folgenden Bücher des Neuen Testaments wurden geschrieben von der Apostel Paulus über einen Zeitraum von mehreren Jahren und von verschiedenen Standorten aus.
Das Buch Römer
Als einer der längsten Briefe schrieb Paulus diesen Brief an die wachsende Gemeinde in Rom, um seiner Begeisterung für ihren Erfolg und seinem Wunsch Ausdruck zu verleihen, sie persönlich zu besuchen. Der Großteil des Briefes ist jedoch eine tiefe und ergreifende Studie über die grundlegenden Lehren des christlichen Glaubens. Paulus schrieb über Errettung, Glauben, Gnade, Heiligung und viele praktische Anliegen, um als Nachfolger Jesu in einer Kultur zu leben, die ihn abgelehnt hat.
1. und 2. Korinther
Paulus interessierte sich sehr für die in der Region Korinth verstreuten Gemeinden – so sehr, dass er mindestens vier separate Briefe an diese Gemeinde schrieb. Nur zwei dieser Briefe sind erhalten geblieben, die wir kennen als 1. und 2. Korinther . Da die Stadt Korinth durch alle Arten von Unmoral verdorben war, konzentrierten sich viele der Anweisungen von Paulus an diese Gemeinde darauf, von den sündigen Praktiken der umgebenden Kultur getrennt zu bleiben und als Christen vereint zu bleiben.
Galater
Paulus hatte die Gemeinde um 51 n. Chr. in Galatien (der heutigen Türkei) gegründet und setzte dann seine Missionsreisen fort. Während seiner Abwesenheit hatten jedoch Gruppen von falschen Lehrern die Galater indem er behauptet, dass Christen weiterhin die verschiedenen Gesetze des Alten Testaments beachten müssen, um vor Gott rein zu bleiben. Daher ist ein Großteil des Briefes des Paulus an die Galater ein Appell an sie, zur Lehre von der Erlösung durch Gnade durch Glauben zurückzukehren – und die legalistischen Praktiken der Irrlehrer zu vermeiden.
Epheser
Wie bei Galater ist der Brief an die Epheser betont die Gnade Gottes und die Tatsache, dass der Mensch nicht durch Werke oder Gesetzlichkeit zum Heil gelangen kann. Paulus betonte auch die Bedeutung der Einheit in der Gemeinde und ihrer einzigartigen Mission – eine Botschaft, die in diesem Brief besonders wichtig war, weil die Stadt Ephesus ein wichtiges Handelszentrum war, das von Menschen vieler verschiedener Ethnien bevölkert wurde.
Philipper
Während das Hauptthema des Epheserbriefes die Gnade ist, ist das Hauptthema des Briefes an die Philipper ist Freude. Paulus ermutigte die philippinischen Christen, die Freude am Leben als Diener Gottes und Jünger Jesu Christi zu genießen – eine Botschaft, die umso ergreifender war, als Paulus während des Schreibens in einer römischen Gefängniszelle eingesperrt war.
Kolosser
Dies ist ein weiterer Brief, den Paulus schrieb, während er als Gefangener in Rom litt, und ein weiterer, in dem Paulus versuchte, zahlreiche falsche Lehren zu korrigieren, die in die Gemeinde eingedrungen waren. Offenbar ist die Kolosser hatte begonnen, Engel und andere himmlische Wesen anzubeten, zusammen mit den Lehren der Gnosis – einschließlich der Idee, dass Jesus Christus nicht ganz Gott war, sondern lediglich ein Mensch. Im ganzen Kolosserbrief hebt Paulus die zentrale Stellung Jesu im Universum, seine Göttlichkeit und seinen rechtmäßigen Platz als Haupt der Gemeinde hervor.
1 und 2 Thessalonicher
Paulus hatte während seiner zweiten Missionsreise die griechische Stadt Thessaloniki besucht, konnte dort aber wegen der Verfolgung nur wenige Wochen bleiben. Deshalb machte er sich Sorgen um die Gesundheit der jungen Gemeinde. Nachdem Paulus einen Bericht von Timotheus gehört hatte, schickte Paulus den Brief, den wir als 1. Thessalonicher kennen, um einige Punkte zu klären, über die die Gemeindeglieder verwirrt waren – einschließlich des zweiten Kommens Jesu Christi und der Natur des ewigen Lebens. In dem Brief, den wir als 2. Thessalonicher kennen, erinnerte Paulus die Menschen an die Notwendigkeit, weiterhin als Nachfolger Gottes zu leben und zu arbeiten, bis Christus wiederkam.
1 und 2 Timotheus
Die Bücher, die wir als 1. und 2. Timotheus kennen, waren die ersten Briefe, die an Einzelpersonen und nicht an regionale Gemeinden geschrieben wurden. Paulus hatte Timotheus jahrelang betreut und ihn geschickt, um die wachsende Gemeinde in Ephesus zu leiten. Aus diesem Grund enthalten die Briefe des Paulus an Timotheus praktische Ratschläge für den pastoralen Dienst – einschließlich Lehren über die richtige Lehre, das Vermeiden unnötiger Debatten, die Reihenfolge der Anbetung bei Versammlungen, Qualifikationen für Gemeindeleiter und so weiter. Der Brief, den wir als 2. Timotheus kennen, ist sehr persönlich und bietet Ermutigung in Bezug auf Timothys Glauben und Dienst als Diener Gottes.
Titus
Wie Timotheus, Titus war ein Schützling von Paulus, der geschickt worden war, um eine bestimmte Gemeinde zu leiten – insbesondere die Kirche auf der Insel Kreta. Auch dieser Brief enthält eine Mischung aus Führungsratschlägen und persönlicher Ermutigung.
Philemon
Der Brief an Philemon ist in Paulus' Brief einzigartig, da er größtenteils als Reaktion auf eine einzige Situation geschrieben wurde. Philemon war insbesondere ein wohlhabendes Mitglied der Kolosserkirche. Er hatte einen Sklaven namens Onesimus, der weglief. Seltsamerweise diente Onesimus Paulus, während der Apostel in Rom eingesperrt war. Daher war diese Epistel ein Appell an Philemon, einen entlaufenen Sklaven als Mitschüler Christi wieder in seinem Haus willkommen zu heißen.
Die allgemeinen Briefe
Die restlichen Briefe des Neuen Testaments wurden von verschiedenen Führern der frühen Kirche geschrieben.
Hebräer
Einer der einzigartigen Umstände rund um die Buch der Hebräer ist, dass Bibelgelehrte nicht genau wissen, wer es geschrieben hat. Es gibt viele verschiedene Theorien, aber keine kann derzeit bewiesen werden. Mögliche Autoren sind Paulus, Apollos, Barnabus und andere. Während der Autor unklar sein mag, ist das Hauptthema dieses Briefes leicht zu erkennen – er dient als Warnung an jüdische Christen, die Lehre von der Erlösung durch Gnade durch Glauben nicht aufzugeben und die Praktiken und Gesetze der Altes Testament. Aus diesem Grund ist einer der Hauptschwerpunkte dieses Briefes die Überlegenheit Christi über alle anderen Wesen.
James
Einer der wichtigsten Führer der frühen Kirche, James war auch einer von Jesu Brüdern. Der Brief des Jakobus wurde an alle Menschen geschrieben, die sich als Nachfolger Christi betrachteten, und ist eine durch und durch praktische Anleitung für das Leben als Christen. Eines der wichtigsten Themen dieses Briefes ist für Christen, Heuchelei und Bevorzugung abzulehnen und stattdessen den Bedürftigen als Akt des Gehorsams gegenüber Christus zu helfen.
1 und 2 Peter
Petrus war auch ein Hauptleiter in der frühen Kirche, besonders in Jerusalem. Wie Paulus schrieb Petrus seine Briefe, während er als Gefangener in Rom verhaftet wurde. Daher ist es nicht verwunderlich, dass seine Worte die Realität des Leidens und der Verfolgung für die Nachfolger Jesu lehren, aber auch die Hoffnung, die wir auf das ewige Leben haben. Der zweite Brief des Petrus enthält auch starke Warnungen vor verschiedenen falschen Lehrern, die versuchten, die Gemeinde in die Irre zu führen.
1, 2 und 3 Johannes
Die um 90 n. Chr. geschriebenen Briefe des Apostels Johannes gehören zu den letzten Büchern des Neuen Testaments. Da sie nach dem Fall Jerusalems (70 n. Chr.) und den ersten Wellen der römischen Christenverfolgung geschrieben wurden, waren diese Briefe als Ermutigung und Anleitung für Christen gedacht, die in einer feindlichen Welt leben. Eines der Hauptthemen der Schriften von Johannes ist die Realität der Liebe Gottes und die Wahrheit, dass unsere Erfahrungen mit Gott uns dazu bringen sollten, einander zu lieben.
Jude
Judas war auch einer von Jesu Brüdern und ein Führer in der frühen Kirche. Wieder einmal war der Hauptzweck von Judas Brief, Christen vor falschen Lehrern zu warnen, die in die Kirche eingedrungen waren. Insbesondere wollte Judas die Vorstellung korrigieren, dass Christen ohne Skrupel Unmoral genießen könnten, weil Gott ihnen danach Gnade und Vergebung gewähren würde.
